MSN Messenger: Una tecnología que ha transformado la comunicación
Cada día surge alguna nueva tecnología que, en conjunto con otros factores, cambia nuestra manera de percibir el mundo. Ejemplo de esto es el MSN Messenger; esta herramienta tecnológica ha transformado la manera en la que nos comunicamos e interactuamos con los demás.
El MSN Messenger es una herramienta que para su uso es necesario estar en línea además de tener una cuenta de correo electrónico en hotmail. La primera versión de este programa surge en 1999 y con los años irá evolucionando hasta convertirse en la versión que ahora conocemos.1
Para el siguiente análisis tomaremos como base las cuatro leyes que propone Marshall McLuhan sobre los medios: ley de la extensión, ley de la caducidad, ley de la recuperación y ley de la reversión, ya que nos permitirán entender mejor ésta herramienta de comunicación.
El MSN Messenger extiende las capacidades de las personas para comunicarnos, para mantenernos en contacto con nuestros conocidos aunque no nos encontremos físicamente en el mismo espacio. Con esto también nos crea la capacidad de encontrarnos (virtualmente) en distintos espacios y entablar conversaciones con varias personas al mismo tiempo, hasta podemos conversar con más de una sola persona en la misma ventana.
Junto con la capacidad extendida de poder comunicarnos, el Messenger también nos permite expresar nuestra personalidad, al poder personalizar nuestra ventana de conversación, poner una imagen de nuestra preferencia para mostrar a los demás contactos, poder poner de nick no sólo nuestro nombre sino el mensaje que se nos antoje y del color que queramos, cambiar de tipo y de color la fuente con la que escribimos o mandar mensajes escritos a mano.
Existe también un servicio nuevo de MSN llamado MSN Spaces que de igual forma nos permite expresar nuestra personalidad y/o intereses por medio de mensajes en un blog, colocar nuestro perfil o algunas de nuestras fotos o imágenes; este servicio se relaciona con el de Messenger porque es por medio de este último que podemos acceder u obtener una cuenta en MSN Spaces (tomemos en cuenta que Hotmail, Messenger y Spaces se relacionan uno con el otro pues son servicios de la misma compañía, MSN).
MSN Messenger, con su capacidad de mantenernos comunicados sin la necesidad de estar presentes físicamente, lo que hace caduco son las relaciones enclavadas en un lugar específico. Ahora ya no existe la necesidad de estar frente a frente con la persona con la que queremos comunicarnos o establecer una cita en algún lugar determinado, lo único que se necesita es estar en línea y claro, tener una cuenta en alguno de los servicios de MSN, por consiguiente, tampoco se necesita estar conectado en algún lugar en concreto, sólo contar con una computadora con el programa y conexión a Internet.
Con la última versión del programa tampoco es necesario quedarse de ver a una hora determinada para poder platicar, pues existe la opción de mandar mensajes a los contactos aunque no estén en línea, el mensaje les llegará en cuanto inicien sesión en el programa.
El teléfono es un ejemplo de una de las tecnologías que se ve opacada por el uso de éste servicio, puesto que no permite conversaciones de más de tres personas a la vez. Además, en el caso de las largas distancias, sale mucho más barato mantener una conversación vía Messenger, que vía telefónica.
Lo que retoma el MSN Messenger es un programa Israelí muy parecido llamado ICQ y otros como los chats, que son los primeros en utilizar los mensajes instantáneos.2 Sin embargo, a diferencia de los chats el Messenger no suele utilizarse para conocer gente nueva, si no para comunicarnos con las personas que ya conocemos, hasta nos da la opción de clasificarlos por grupos como familia, amigos, etc. y hasta cierto grado mantiene la privacidad del usuario dejándolo elegir a quién desea tener como contacto.
También, existen otras opciones como las conversaciones con cámara web o poder enviar mensajes de voz, la cuales retoma del uso de cualquier cámara de video o de cualquier grabadora de voz, sin embargo las lleva a otro nivel cuando se hacen de forma instantánea y se transmiten vía Internet.
El MSN Messenger ha transformado tanto la forma en la que nos comunicamos y relacionamos con los demás que ya existen algunas personas que utilizan el servicio y las opciones que brinda hasta para tener juntas de trabajo en línea o lo que se conoce como cibersexo.
Cada año, si no es que en menos tiempo, surge una nueva versión de MSN Messenger a la que se le agregan más y más opciones para hacer la experiencia del usuario más placentera y real, por ejemplo, los emoticons o las imágenes interactivas en los displays. Además, surgen más servicios de MSN que se relacionan con los servicios ya existentes, lo cual lleva al programa hasta lo que pudiera parecer su límite, pero no, porque se va reinventando y transformando en una nueva forma de comunicación más atractiva.
Una de las transformaciones que ha sufrido el programa en esta última versión es que ahora es compatible con cuentas de correo de otros servicios como Yahoo!, así no sólo combate con la competencia sino que la añade y gana más usuarios. De acuerdo con Microsoft, más de 155 millones de usuarios activos se conectan al servicio cada mes, haciéndolo una de las aplicaciones basadas en Internet más usada jamás creada.3
Así que sólo nos queda esperar qué cosas nuevas nos traerá la nueva versión de MSN Messenger para llevar más allá lo que a simple vista pudiéramos considerar como sólo una forma más de comunicarnos, pero que está cambiando la manera en la que interactuamos día a día.
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1 THURROTT, Paul. “MSN Messenger 7.0 Review” http://www.winsupersite.com/reviews/msn_messenger7.asp
2 Ibidem
3 Ibidem
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Fuentes de información:
PISCITELLI, Alejandro. Internet, la imprenta del siglo XXI "La mirada de Marshall McLuhan". S/d. pp. 119-131
THURROTT, Paul. 08-04-05 “MSN Messenger 7.0 Review” http://www.winsupersite.com/reviews/msn_messenger7.asp (16-10-06)
